第37章 第 37 章
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第37章 第 37 章
宣政殿。
劉褚由張金貴領著, 步入靜謐的殿中，天子禦用的龍涎香味道彌漫在整個殿中。
殿中處處透著天家的威儀和高貴，那張代表至高無上權利的鎏金寶座上, 天子正襟危坐, 整個人散發出震懾天下的王者之氣，仿佛是與生俱來的, 那身裁剪得體的龍袍，最亮眼的莫過於金線繡制的龍騰圖案。
劉褚暗自攥緊拳頭，將蔓生出來的妒意逐漸壓了回去。
他早晚能穿上這身尊貴的龍袍。
劉褚扯了一抹笑, 便是再不願, 也還是躬身拜禮，“臣弟拜見皇兄, 皇兄萬歲萬歲萬萬歲。”
“起來吧。”劉胤淡聲說道, 並未對他客氣多少。
劉褚起身, 先與天子述稟西北封地的政事, 民生民情，事無巨細, 倒有與京都比肩一二的意思。
“西北之地, 自是與京都的繁榮比不得, 但勝在往來商販眾多，還是略有繁華。臣弟這次回京，特地帶了西北的金瓜和仙雲醉，獻於皇兄。”
“皇兄有所不知, 這仙雲醉乃西北特有，入口更為柔和香醇, 酒後三旬頗有飄飄欲仙的感覺，臣弟之前連聽都沒聽過, 去了才知竟有如此美味之物，堪稱仙品！”
劉褚派內侍將仙雲醉取來，大有與天子共飲的意思。
“夜宴時再飲也不遲。”
劉胤接過那壇酒放一旁，並無飲酒之意。
劉褚訕訕一笑，說道：“是臣弟疏忽了，皇兄還要處理政務，此刻不宜飲酒。”
“臣弟許久沒見沒母妃，望皇兄準臣弟去長樂宮拜見母妃。”
劉胤點了點頭，準了他的請求，補充道：“長信殿便不用去了，太後身體抱恙。”
劉褚楞怔，神色微漾，對天子一拜，轉身之際漆黑的眼底閃過一抹狠色，拂袖離去。
劉褚理著袍角，一步一步走下臺階，離宣政殿遠了，可心卻還落在那禦案前的鎏金寶座上。
內侍領著劉褚去了長樂宮。
按理，劉褚先去拜見太皇太後。
然而太皇太後素來不喜他這個孫子，劉褚也不受那討人嫌的氣，待了片刻就離開了，轉道去了生母越太妃的殿中。
越太妃一直深居在長樂宮西南角的一處偏殿，平素不常出來，就守著她那巴掌大的地方。
別看偏殿小，越太妃將其打理得絲毫不輸鄭太後的長信殿，尤其是殿中用的熏香，是整個皇宮獨一無二的。
越太妃善用香料調香，也是因為調了一手好香，得了先帝的恩寵，雖不及當年的李氏寵冠後宮，但也能讓先帝念念不忘。
“哀家心心念念的褚兒，你終於回來了。”越太妃看見兒子歸來，雙眸放光，伸手摸了摸他的臉頰。
然而須臾間，越太妃眼神驟然變得淩厲幾分，手掌欲推開他的臉，劉褚仿佛早已察覺到這一切，幾乎是她發力的同時抓住她的手，沈沈看著她。
越太妃冷聲說道：“怎麽才回來，哀家等太久了。”
劉褚甩開越太妃的手，袍子一掀，岔坐在椅子上，“總得有個合情合理的t由頭回京。”
殿中只有母子二人，一些話自然是不用避諱。
越太妃來到兒子身邊，急急問道：“準備得怎麽樣了？何時可以起兵？”
她一點也等不及了，她雖然久居深宮，但是消息靈通，一件大事都不落。
“鄭太後已經很久沒露面了，哀家多番打聽無果，應該是她的算盤打到了天子頭上，被天子將了一軍。這些年哀家作壁上觀，看著太後和元姝互掐，總算是有一人贏了，如今太後失勢，少了一份阻礙，正是我們起勢的好時機。”
越太妃越說越激動，好似即刻就能取勝一樣，雙眼放光。
劉褚目色淡淡，眼底辨不出情緒，結合天子說的那一番話，看來鄭太後確實失勢了。
劉褚不著急，說道：“心急吃不了熱豆腐。”
越太妃攢眉蹙額，急赤白臉地看向他，音調高了幾分，“哀家三年前給你鋪了一條路，那是多好的機會啊，儲君的位置都遞到你面前了，你連接都接不住！”
“從小哀家便教導你，身世不顯，就更要勤學苦練，要將東宮那位比下去，你只有足夠出色，才能被你父皇看見，往後我們母子也過上好日子。”
劉褚皺了皺眉，這句話他聽了無數遍，厭惡至極。
他自有記憶起，聽到最多的便是這話，母親對他嚴厲的管教不容他出錯半分，此後的目標只有一個，不論在哪項事上，都要比劉胤出色，如此才能博得父皇的青睞。
他被嫉妒熏紅了眼，只想取代劉胤，成為大黎至高無上的君主。
越太妃又道：“這段時間京都出大事了！”
兒子遠在西北，自然是不清楚這段時間京都發生的事情，於是將武安侯勾結戎夏被天子捉了現行一事，與兒子細說。
當然，包括天子給永寧賜婚，又因叛賊取消了婚約。
劉褚眼皮一掀，並不意外，顯然是知道這件事。
他輕呷一口熱茶，喃聲說道：“那姓陸的也算忠心，不該說的一個字也沒透露。”
越太妃一楞，意外道：“他是你安插在京中的內應？是你一直以來跟戎夏有往來？”
“不借助外力，怎能將那位從龍椅上拽下來？”劉褚說道，頗有幾分自信。
聞言，越太妃宛如吃了一顆定心丸，面色緩和些許，相信兒子能籌謀好一切，但此事太過冒險，稍有不慎就會掉腦袋，於是叮囑道：“你小心些，莫被天子發現了。”
劉褚不言，成王敗寇在此一舉，自然是容不得半分差錯。
越太妃忽然想起一件事，又道：“那妖妃帶入宮的拖油瓶女兒永寧，她年後被天子從寺廟接回宮了，期間的一些風波在細究之下，與她有關，你多多註意，哀家感覺從她身上或許能找到一些突破口。”
劉褚唇角微揚，眼底漾出的笑意耐人尋味，興致被提了起來，說道：“永寧是不簡單吶。”
他記得有一年夏日的午後陰沈悶熱，他去東宮中找劉胤，兩人在偏殿談事情，聊得有些久了，他準備離開的時候烏雲滾滾，遮天蔽日，眨眼間雷雨來襲。
夏日的雷雨說來就來，接連幾聲巨響的雷劈下，雨勢漸大，劉褚留在了偏殿，欲待雨勢下後再離開。
驀地，一名披著烏發的少女闖入偏殿，她赤著腳，一頭鉆進劉胤的懷裏，害怕地啜泣道：“太子哥哥，你去哪了？天黑黑的，在打雷，我午睡醒來找不到你，害怕。”
是十三歲的永寧。
劉褚知道劉胤與她關系甚好，可關系再好，也不該如此親昵。
便是劉胤的親妹妹嘉和，也不曾與她兄長這般親昵。
彼時的劉胤已滿十八，面對懷裏受了驚嚇的豆蔻少女輕聲哄著，沒有了方才與他談事時的冷厲。
永寧從劉胤懷裏探出腦袋，發現殿中還有熟人，淌著淚的臉頰頓時紅了，揪著劉胤袖口的手松了，支支吾吾開口，“四、四皇兄，你怎麽在這裏？四皇兄就當沒看到，不要將永寧怕打雷的糗事說出去。”
少女雙手合十，央求他道。
事情已經過了數年，那會兒劉胤和永寧還沒生齟齬，但是劉褚每每回想起來，都感覺有幾分說不出來的不對勁。
劉褚斂了思緒，淡聲說道：“看來天子和永寧已經和好了。”
他此番回京，給永寧準備了一份大禮，是他精心挑選的禮物，永寧必定印象深刻。
===
玉芙殿。
永寧拿出被錦帕包裹一層又一層的一枚冰潤的平安扣。
這枚平安扣原有一對，一枚她貼身佩戴，另一枚則是在父親身上，兩枚都是一樣的質地，似冰塊般通透瑩潤，邊緣帶著一抹極淡的翡翠綠色，漾在盈透的玉中。
玉石很難找到一模一樣的兩塊，她與父親的那一對乍看極為相似，可玉中的翡翠綠色各有不同，最奇妙的是將兩枚平安扣並排在一起，那抹淡淡的翡翠綠色能自邊緣銜接，宛如水中飄帶。
永寧拿起肅王送她的那枚平安扣，玉石質地細膩，冰潤滴翠，一抹翠色漾在於中，和父親那枚極為相似。
永寧在很小時，父親便蒙冤去世了，隨著時間的推移，父親的模樣在她腦海中逐漸變得模糊，到現在她都忘了父親長什麽樣子，只有一個很朦朧很朦朧的面龐。
當看到肅王送的平安扣時，永寧第一個想到的便是父親，因為這枚平安扣與父親那枚實在是太像了，一些塵封的往事逐漸浮現在腦海，她甚至覺得這枚平安扣就是父親的。
永寧將兩枚平安扣並排在一起，玉中的翡翠綠色沒能銜接上，她對比了一下，肅王送來的那枚足足大了一圈。
永寧倏地敲了敲頭，她在想什麽，怎麽可能是父親的那枚平安扣呢，父親已經不在人世了，他的平安扣大抵也落在了獄中，或是刑場。
永寧將平安扣放回盒子裏，擰了擰眉，疑惑道：“不過四皇兄送我平安扣作甚？平安扣形形色色，千千萬萬，為何就挑了這一塊？”
四皇兄總是讓人琢磨不透，但恰恰是這令人費解的舉動，自有他的意思，當時在甬道上，四皇兄急著去宣政殿面聖，她不好細問。
永寧念著這件事，一下午都心不在焉。
夜裏，天子抱她坐在膝上，大抵是發現了她的走神，問道：“在想什麽？”
近段時間天子是越發不顧忌了，夜幕低垂時就來此與她一起用晚膳，此處雖是玉芙殿，但都快成他的寢居了。
玉芙殿裏裏外外都是天子分派的奴婢，誰也不敢傳出去半分，他自是沒有半分顧忌。
整個皇宮都是天子的地方，事情根本就瞞不了，永寧索性都與他講了，“我今日回來時遇到四皇兄了，他給我帶了份禮物。”
永寧想不明白的事情，眼前的人或許明白其中深意，“四皇兄送了我一枚成色上品的平安扣，與我那枚有幾分相似。”
天子眸色沈沈，狀似神思，片刻後不急不徐地開口，“湊巧罷了。你已有了一枚，老四送的，便不要戴了。”
永寧本來就沒有戴那枚平安扣的意思，也沒與他爭論這個，眨了眨眼仍然有疑惑沒有消散。
只是湊巧嗎？
她總感覺事情沒有那麽簡單。
劉胤摸了摸她的頭，“時候不早了，將藥喝了。”
永寧看著桌上黑乎乎的一碗藥，聞著味道與她平日裏喝的補藥無異，只是這每餐都喝，再是不苦，也喝厭了。
劉胤：“藥趁熱喝，涼了藥效便減弱了。”
永寧舒展的眉漸漸攏起，她吃過一次苦，不敢忤逆天子的逆鱗，慢吞吞將藥端起，送到嘴邊，然而喝了一口便察覺到味道不對，低頭看了眼。
劉胤垂眸看著她，問道：“怎麽了？”
永寧抿抿唇，說道：“這藥，和往日喝的味道有些不一樣。”
劉胤道：“太醫憑脈後根據情況的不同，酌情修改藥方，你這陣子喝的大抵是換的新藥方，故而味道與平素的不同。”
永寧遲疑地眨眨眼，在男人的註視下，再次將藥碗遞到嘴邊，緩緩喝了去。
劉胤接過空碗，拿絲絹擦了擦她沾了藥汁的唇，“真乖。”
永寧耳朵一紅，低頭端了茉莉花茶水漱口，將唇間的藥味沖刷掉。
劉胤看著她平坦的小腹，都快一個月了，她的肚子還沒動靜。
他薄唇微抿，不禁斂了斂眉，漱完口後便放她從膝上下來，讓她去了浴室沐浴。
劉胤看著t桌上的空藥碗，眸色沈沈。
半下午的時候，他召來陳耀之，吩咐道：“從今日起，將永寧的補藥換一換，改成易於受孕的。”
子嗣一事雖能借藥物調解，但劉胤感覺這並不單靠永寧，也許他也有不妥之處，又將快要離開的陳耀之叫住，“床笫之間可有什麽講究？”
陳耀之大抵也沒想到他會問出這樣的話，在原處楞了楞，有些不好意思地將男女之事告之。
羅帳一放，遮住外面昏黃的燭光，只餘下男人寬肩窄腰的高大身影，帳內昏昏暗暗，氣氛繾綣旖旎。
永寧的眼前有些暗，視覺有了阻礙，觸覺和聽覺在此刻便格外靈敏，尤其是男人滾/.燙的手指拂過她的脊背時，她整個人繃得僵直，心裏到底是有幾分怕的。
劉胤輕輕拍了拍她微顫的肩膀，低頭輕蹭她出了薄汗的額頭，啞聲輕道：“放輕松。”
他今日有些不對勁，明明已經有些難受了，卻遲遲沒有舉動，永寧緊著一顆心，生怕他就突然闖了進去。
男人溫柔地親了親她的唇，似在緩解她緊張的情緒，永寧在不知不覺間慢慢松懈，唇間不受控制地溢出聲聲嬌/吟。
永寧還沒有反應過來，臀/下墊了一塊軟枕，她心下一驚，忙攀住男人的手臂，水霧霧的杏眼驚惶地看著他。
劉胤揉了揉她的頭，無聲地安撫她的惶恐。
細密的吻襲來，纏咬她的唇瓣，永寧便是想說話，也沒有開口的機會，細碎的娥吟逐漸沒了章法，足踩著的被單都快被揪出一朵花來了。
男人的手挽著她的腰，稍稍調了調位置。
永寧慌忙按住他的手，卻不想在無意間碰到帶了濡意的床單，臉頰在剎那紅了，急急縮回手。
劉胤一笑，握住她縮回去的手，將那濕濡的指腹放到她的掌心，低頭與她耳畔說道：“念念感覺到了嗎？”
永寧又急又羞，推搡著從甩開他的手，但男女之間力量懸殊，她的手反被抓得死死。
劉胤悶哼一聲，抓她的手按住腰，“別亂動。”
他低頭親吻她的鼻尖，又抱她微微起身，讓那放著的軟枕物盡其用。
永寧只覺他今日有些奇怪，按著他的肩膀，失神地望著頭頂床帳，也不敢開口催促他，心裏從一開始數數，跟隨同樣的頻率。
五十，六十，一百過後他仍舊和初初一樣。
她一時沒忍住，小聲數了出來，於是在紊亂的氣息中，有了急./促的數數聲，聲音帶著哭腔，“二十，二十一，二十二……”
數過百後，她蜷起一根手指，以示百位。
劉胤熱唇貼到她唇上，輕啄一口，啞聲問道：“在數什麽？”
永寧搖頭，沒有告訴他，男人像是報覆一樣，故意使壞，挽著她的月要去貼他的腹，似乎在鍛煉她韌帶的韌性。
永寧怕極了，顫顫巍巍地伸手去推，反而變成了將他拉近。
“數數。”永寧啜泣道，央求著他歇一歇。
劉胤卻抱她越緊，沒有松懈半分，比批閱折子還要勤勉，“何意？”
“哥哥饒了我吧。”
永寧嗚咽著告饒，脊骨發麻。
劉胤指腹斂去她眼角的淚珠兒，不疾不徐地親吻嗚咽的唇，按照最妥當的方式去。
最後的最後，他留了很久，那軟墊也留了很久。
若非她身子嬌弱，只這一次還遠遠不夠。
懷中酣睡的女子雙頰薄粉，薄汗打濕的烏發沾著玉頸，劉胤替她斂去沾黏的烏發，本欲抱她去洗洗，然而一想到這一清洗，恐怕會前功盡棄，便止了這念頭，將她抱入懷中。
劉胤的掌心放在女子隆起的小腹上，仿佛只有撫摸到留存的痕跡，才稍稍安心。
“乖乖的，別讓哥哥久等，否則哥哥也不知道會做出怎樣瘋狂的事情。”
劉胤在她細汗的額頭落下一吻，踏實地擁著佳人入睡。
===
白天，艷陽高照，喜鵲一早就在屋檐上啼叫了。
然而永寧沒有心情出去賞景，她在羅漢榻上哪裏也不想去，難為情地揉著不舒服的後腰。
他昨夜太過分了，也不知道從哪裏學來的花招，磨著她便不說了，還墊了個軟枕，後來還嫌不夠，又將枕邊的中衣拿來，一股腦地疊起，放在了軟枕上。
永寧一邊揉著腰，一邊在心裏罵著劉胤，那逃出去的念頭越發強了，每日都盼著能尋到機會。
外面一陣喧鬧，宮婢忽然進來通稟，“殿下，嘉和長公主來了，找您有事。”
永寧楞怔，倒是意外她的到來，放下揉腰的手，“快將人請進來。”
話音剛落，嘉和便進了殿中，她眼睛有些紅，像是哭過一樣。
“發生什麽事了？”
永寧起身走了過去，關切問道，這宮裏能讓嘉和哭的莫過於太皇太後和天子。
嘉和倏地抱住永寧，這不說還好，她能撐一撐，可永寧這一提，她委屈的心情藏不住了，抱著她一頓痛哭。
永寧慌亂無措，伸手撫了撫她的背，安慰道：“你慢些哭，別急。定是受了什麽委屈，與我說說吧。”
嘉和哭了一陣，永寧拿錦帕擦了擦她的淚，牽著她坐到羅漢榻上，倒了杯溫水遞過去。
嘉和哪有心情喝水，氣憤地將杯子放回桌上。
力度之大，杯中的水濺了出來，打濕她的手指。
嘉和吸了吸鼻子，氣憤說道：“司焱那個混蛋！我再也不想見到他了！”
永寧驚訝，不料將嘉和氣哭的人竟然是他？
“他、他、他就是個混球！”嘉和氣得手指只發抖，“他與我走得近，全是有利可圖！他早就知道他小叔司泓和長信殿那位的齷齪事情了，之所以頻繁找我，便是想借我撞破那齷齪事。”
“那夜的月色沒有特別之處，他就是想讓我看見來私會的司泓，讓我生疑，若是事情順利，便看借我之手，揭露那齷齪事！司泓害死他父母，占了占星閣閣主的位置，他全是為了覆仇！”
想起晨間司焱親口坦邊的那些話，嘉和氣得又哭了起來，抱永寧哽咽道：“什麽心有所屬，全是我一廂情願，混蛋！大混蛋！”
“我要讓皇兄狠狠罰他！這輩子都不想再看見他了。”
嘉和哭得厲害，想來是被傷透了心，永寧一時間不知道該怎麽安慰才好，無聲地撫摸她的背，替她順了順氣。
嘉和哭著哭著聲音漸漸小了起來，她從永寧懷中擡頭，濕漉漉的眼看著她，哽咽著正經說道：“永寧，讓皇兄幫我們再擇一次婿，那兩人都是大混蛋！”
永寧耳畔嗡嗡作響，頭皮逐漸發麻。
*
宣政殿。
天子剛召見完禮部和鴻臚寺的幾名大臣，聊了些太皇太後壽宴的事情。
戎夏和南詔國都有使臣前來賀壽，且已陸續來了京都，在鴻臚同文館入住。
天子靠著椅背，長指揉了揉眉心。
寂靜的殿中傳來陣急促的腳步聲，小太監來到禦案前，跪下稟告道：“陛下，嘉和長公主去了玉芙殿，還未離去，肅王殿下也到了玉芙殿，眼下永寧長公主正與肅王在殿中下棋。”
天子揉眉心的手頓住，乍然睜開眼，冷沈的眼底一片肅然。
“來人，擺駕玉芙殿。”
天子起身，冷聲吩咐道，眨眼間龍袍一角已掠過小太監的視線，龍涎冷香拂過鼻翼，周邊的氣息驟然沈降。
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宣政殿。
劉褚由張金貴領著, 步入靜謐的殿中，天子禦用的龍涎香味道彌漫在整個殿中。
殿中處處透著天家的威儀和高貴，那張代表至高無上權利的鎏金寶座上, 天子正襟危坐, 整個人散發出震懾天下的王者之氣，仿佛是與生俱來的, 那身裁剪得體的龍袍，最亮眼的莫過於金線繡制的龍騰圖案。
劉褚暗自攥緊拳頭，將蔓生出來的妒意逐漸壓了回去。
他早晚能穿上這身尊貴的龍袍。
劉褚扯了一抹笑, 便是再不願, 也還是躬身拜禮，“臣弟拜見皇兄, 皇兄萬歲萬歲萬萬歲。”
“起來吧。”劉胤淡聲說道, 並未對他客氣多少。
劉褚起身, 先與天子述稟西北封地的政事, 民生民情，事無巨細, 倒有與京都比肩一二的意思。
“西北之地, 自是與京都的繁榮比不得, 但勝在往來商販眾多，還是略有繁華。臣弟這次回京，特地帶了西北的金瓜和仙雲醉，獻於皇兄。”
“皇兄有所不知, 這仙雲醉乃西北特有，入口更為柔和香醇, 酒後三旬頗有飄飄欲仙的感覺，臣弟之前連聽都沒聽過, 去了才知竟有如此美味之物，堪稱仙品！”
劉褚派內侍將仙雲醉取來，大有與天子共飲的意思。
“夜宴時再飲也不遲。”
劉胤接過那壇酒放一旁，並無飲酒之意。
劉褚訕訕一笑，說道：“是臣弟疏忽了，皇兄還要處理政務，此刻不宜飲酒。”
“臣弟許久沒見沒母妃，望皇兄準臣弟去長樂宮拜見母妃。”
劉胤點了點頭，準了他的請求，補充道：“長信殿便不用去了，太後身體抱恙。”
劉褚楞怔，神色微漾，對天子一拜，轉身之際漆黑的眼底閃過一抹狠色，拂袖離去。
劉褚理著袍角，一步一步走下臺階，離宣政殿遠了，可心卻還落在那禦案前的鎏金寶座上。
內侍領著劉褚去了長樂宮。
按理，劉褚先去拜見太皇太後。
然而太皇太後素來不喜他這個孫子，劉褚也不受那討人嫌的氣，待了片刻就離開了，轉道去了生母越太妃的殿中。
越太妃一直深居在長樂宮西南角的一處偏殿，平素不常出來，就守著她那巴掌大的地方。
別看偏殿小，越太妃將其打理得絲毫不輸鄭太後的長信殿，尤其是殿中用的熏香，是整個皇宮獨一無二的。
越太妃善用香料調香，也是因為調了一手好香，得了先帝的恩寵，雖不及當年的李氏寵冠後宮，但也能讓先帝念念不忘。
“哀家心心念念的褚兒，你終於回來了。”越太妃看見兒子歸來，雙眸放光，伸手摸了摸他的臉頰。
然而須臾間，越太妃眼神驟然變得淩厲幾分，手掌欲推開他的臉，劉褚仿佛早已察覺到這一切，幾乎是她發力的同時抓住她的手，沈沈看著她。
越太妃冷聲說道：“怎麽才回來，哀家等太久了。”
劉褚甩開越太妃的手，袍子一掀，岔坐在椅子上，“總得有個合情合理的t由頭回京。”
殿中只有母子二人，一些話自然是不用避諱。
越太妃來到兒子身邊，急急問道：“準備得怎麽樣了？何時可以起兵？”
她一點也等不及了，她雖然久居深宮，但是消息靈通，一件大事都不落。
“鄭太後已經很久沒露面了，哀家多番打聽無果，應該是她的算盤打到了天子頭上，被天子將了一軍。這些年哀家作壁上觀，看著太後和元姝互掐，總算是有一人贏了，如今太後失勢，少了一份阻礙，正是我們起勢的好時機。”
越太妃越說越激動，好似即刻就能取勝一樣，雙眼放光。
劉褚目色淡淡，眼底辨不出情緒，結合天子說的那一番話，看來鄭太後確實失勢了。
劉褚不著急，說道：“心急吃不了熱豆腐。”
越太妃攢眉蹙額，急赤白臉地看向他，音調高了幾分，“哀家三年前給你鋪了一條路，那是多好的機會啊，儲君的位置都遞到你面前了，你連接都接不住！”
“從小哀家便教導你，身世不顯，就更要勤學苦練，要將東宮那位比下去，你只有足夠出色，才能被你父皇看見，往後我們母子也過上好日子。”
劉褚皺了皺眉，這句話他聽了無數遍，厭惡至極。
他自有記憶起，聽到最多的便是這話，母親對他嚴厲的管教不容他出錯半分，此後的目標只有一個，不論在哪項事上，都要比劉胤出色，如此才能博得父皇的青睞。
他被嫉妒熏紅了眼，只想取代劉胤，成為大黎至高無上的君主。
越太妃又道：“這段時間京都出大事了！”
兒子遠在西北，自然是不清楚這段時間京都發生的事情，於是將武安侯勾結戎夏被天子捉了現行一事，與兒子細說。
當然，包括天子給永寧賜婚，又因叛賊取消了婚約。
劉褚眼皮一掀，並不意外，顯然是知道這件事。
他輕呷一口熱茶，喃聲說道：“那姓陸的也算忠心，不該說的一個字也沒透露。”
越太妃一楞，意外道：“他是你安插在京中的內應？是你一直以來跟戎夏有往來？”
“不借助外力，怎能將那位從龍椅上拽下來？”劉褚說道，頗有幾分自信。
聞言，越太妃宛如吃了一顆定心丸，面色緩和些許，相信兒子能籌謀好一切，但此事太過冒險，稍有不慎就會掉腦袋，於是叮囑道：“你小心些，莫被天子發現了。”
劉褚不言，成王敗寇在此一舉，自然是容不得半分差錯。
越太妃忽然想起一件事，又道：“那妖妃帶入宮的拖油瓶女兒永寧，她年後被天子從寺廟接回宮了，期間的一些風波在細究之下，與她有關，你多多註意，哀家感覺從她身上或許能找到一些突破口。”
劉褚唇角微揚，眼底漾出的笑意耐人尋味，興致被提了起來，說道：“永寧是不簡單吶。”
他記得有一年夏日的午後陰沈悶熱，他去東宮中找劉胤，兩人在偏殿談事情，聊得有些久了，他準備離開的時候烏雲滾滾，遮天蔽日，眨眼間雷雨來襲。
夏日的雷雨說來就來，接連幾聲巨響的雷劈下，雨勢漸大，劉褚留在了偏殿，欲待雨勢下後再離開。
驀地，一名披著烏發的少女闖入偏殿，她赤著腳，一頭鉆進劉胤的懷裏，害怕地啜泣道：“太子哥哥，你去哪了？天黑黑的，在打雷，我午睡醒來找不到你，害怕。”
是十三歲的永寧。
劉褚知道劉胤與她關系甚好，可關系再好，也不該如此親昵。
便是劉胤的親妹妹嘉和，也不曾與她兄長這般親昵。
彼時的劉胤已滿十八，面對懷裏受了驚嚇的豆蔻少女輕聲哄著，沒有了方才與他談事時的冷厲。
永寧從劉胤懷裏探出腦袋，發現殿中還有熟人，淌著淚的臉頰頓時紅了，揪著劉胤袖口的手松了，支支吾吾開口，“四、四皇兄，你怎麽在這裏？四皇兄就當沒看到，不要將永寧怕打雷的糗事說出去。”
少女雙手合十，央求他道。
事情已經過了數年，那會兒劉胤和永寧還沒生齟齬，但是劉褚每每回想起來，都感覺有幾分說不出來的不對勁。
劉褚斂了思緒，淡聲說道：“看來天子和永寧已經和好了。”
他此番回京，給永寧準備了一份大禮，是他精心挑選的禮物，永寧必定印象深刻。
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玉芙殿。
永寧拿出被錦帕包裹一層又一層的一枚冰潤的平安扣。
這枚平安扣原有一對，一枚她貼身佩戴，另一枚則是在父親身上，兩枚都是一樣的質地，似冰塊般通透瑩潤，邊緣帶著一抹極淡的翡翠綠色，漾在盈透的玉中。
玉石很難找到一模一樣的兩塊，她與父親的那一對乍看極為相似，可玉中的翡翠綠色各有不同，最奇妙的是將兩枚平安扣並排在一起，那抹淡淡的翡翠綠色能自邊緣銜接，宛如水中飄帶。
永寧拿起肅王送她的那枚平安扣，玉石質地細膩，冰潤滴翠，一抹翠色漾在於中，和父親那枚極為相似。
永寧在很小時，父親便蒙冤去世了，隨著時間的推移，父親的模樣在她腦海中逐漸變得模糊，到現在她都忘了父親長什麽樣子，只有一個很朦朧很朦朧的面龐。
當看到肅王送的平安扣時，永寧第一個想到的便是父親，因為這枚平安扣與父親那枚實在是太像了，一些塵封的往事逐漸浮現在腦海，她甚至覺得這枚平安扣就是父親的。
永寧將兩枚平安扣並排在一起，玉中的翡翠綠色沒能銜接上，她對比了一下，肅王送來的那枚足足大了一圈。
永寧倏地敲了敲頭，她在想什麽，怎麽可能是父親的那枚平安扣呢，父親已經不在人世了，他的平安扣大抵也落在了獄中，或是刑場。
永寧將平安扣放回盒子裏，擰了擰眉，疑惑道：“不過四皇兄送我平安扣作甚？平安扣形形色色，千千萬萬，為何就挑了這一塊？”
四皇兄總是讓人琢磨不透，但恰恰是這令人費解的舉動，自有他的意思，當時在甬道上，四皇兄急著去宣政殿面聖，她不好細問。
永寧念著這件事，一下午都心不在焉。
夜裏，天子抱她坐在膝上，大抵是發現了她的走神，問道：“在想什麽？”
近段時間天子是越發不顧忌了，夜幕低垂時就來此與她一起用晚膳，此處雖是玉芙殿，但都快成他的寢居了。
玉芙殿裏裏外外都是天子分派的奴婢，誰也不敢傳出去半分，他自是沒有半分顧忌。
整個皇宮都是天子的地方，事情根本就瞞不了，永寧索性都與他講了，“我今日回來時遇到四皇兄了，他給我帶了份禮物。”
永寧想不明白的事情，眼前的人或許明白其中深意，“四皇兄送了我一枚成色上品的平安扣，與我那枚有幾分相似。”
天子眸色沈沈，狀似神思，片刻後不急不徐地開口，“湊巧罷了。你已有了一枚，老四送的，便不要戴了。”
永寧本來就沒有戴那枚平安扣的意思，也沒與他爭論這個，眨了眨眼仍然有疑惑沒有消散。
只是湊巧嗎？
她總感覺事情沒有那麽簡單。
劉胤摸了摸她的頭，“時候不早了，將藥喝了。”
永寧看著桌上黑乎乎的一碗藥，聞著味道與她平日裏喝的補藥無異，只是這每餐都喝，再是不苦，也喝厭了。
劉胤：“藥趁熱喝，涼了藥效便減弱了。”
永寧舒展的眉漸漸攏起，她吃過一次苦，不敢忤逆天子的逆鱗，慢吞吞將藥端起，送到嘴邊，然而喝了一口便察覺到味道不對，低頭看了眼。
劉胤垂眸看著她，問道：“怎麽了？”
永寧抿抿唇，說道：“這藥，和往日喝的味道有些不一樣。”
劉胤道：“太醫憑脈後根據情況的不同，酌情修改藥方，你這陣子喝的大抵是換的新藥方，故而味道與平素的不同。”
永寧遲疑地眨眨眼，在男人的註視下，再次將藥碗遞到嘴邊，緩緩喝了去。
劉胤接過空碗，拿絲絹擦了擦她沾了藥汁的唇，“真乖。”
永寧耳朵一紅，低頭端了茉莉花茶水漱口，將唇間的藥味沖刷掉。
劉胤看著她平坦的小腹，都快一個月了，她的肚子還沒動靜。
他薄唇微抿，不禁斂了斂眉，漱完口後便放她從膝上下來，讓她去了浴室沐浴。
劉胤看著t桌上的空藥碗，眸色沈沈。
半下午的時候，他召來陳耀之，吩咐道：“從今日起，將永寧的補藥換一換，改成易於受孕的。”
子嗣一事雖能借藥物調解，但劉胤感覺這並不單靠永寧，也許他也有不妥之處，又將快要離開的陳耀之叫住，“床笫之間可有什麽講究？”
陳耀之大抵也沒想到他會問出這樣的話，在原處楞了楞，有些不好意思地將男女之事告之。
羅帳一放，遮住外面昏黃的燭光，只餘下男人寬肩窄腰的高大身影，帳內昏昏暗暗，氣氛繾綣旖旎。
永寧的眼前有些暗，視覺有了阻礙，觸覺和聽覺在此刻便格外靈敏，尤其是男人滾/.燙的手指拂過她的脊背時，她整個人繃得僵直，心裏到底是有幾分怕的。
劉胤輕輕拍了拍她微顫的肩膀，低頭輕蹭她出了薄汗的額頭，啞聲輕道：“放輕松。”
他今日有些不對勁，明明已經有些難受了，卻遲遲沒有舉動，永寧緊著一顆心，生怕他就突然闖了進去。
男人溫柔地親了親她的唇，似在緩解她緊張的情緒，永寧在不知不覺間慢慢松懈，唇間不受控制地溢出聲聲嬌/吟。
永寧還沒有反應過來，臀/下墊了一塊軟枕，她心下一驚，忙攀住男人的手臂，水霧霧的杏眼驚惶地看著他。
劉胤揉了揉她的頭，無聲地安撫她的惶恐。
細密的吻襲來，纏咬她的唇瓣，永寧便是想說話，也沒有開口的機會，細碎的娥吟逐漸沒了章法，足踩著的被單都快被揪出一朵花來了。
男人的手挽著她的腰，稍稍調了調位置。
永寧慌忙按住他的手，卻不想在無意間碰到帶了濡意的床單，臉頰在剎那紅了，急急縮回手。
劉胤一笑，握住她縮回去的手，將那濕濡的指腹放到她的掌心，低頭與她耳畔說道：“念念感覺到了嗎？”
永寧又急又羞，推搡著從甩開他的手，但男女之間力量懸殊，她的手反被抓得死死。
劉胤悶哼一聲，抓她的手按住腰，“別亂動。”
他低頭親吻她的鼻尖，又抱她微微起身，讓那放著的軟枕物盡其用。
永寧只覺他今日有些奇怪，按著他的肩膀，失神地望著頭頂床帳，也不敢開口催促他，心裏從一開始數數，跟隨同樣的頻率。
五十，六十，一百過後他仍舊和初初一樣。
她一時沒忍住，小聲數了出來，於是在紊亂的氣息中，有了急./促的數數聲，聲音帶著哭腔，“二十，二十一，二十二……”
數過百後，她蜷起一根手指，以示百位。
劉胤熱唇貼到她唇上，輕啄一口，啞聲問道：“在數什麽？”
永寧搖頭，沒有告訴他，男人像是報覆一樣，故意使壞，挽著她的月要去貼他的腹，似乎在鍛煉她韌帶的韌性。
永寧怕極了，顫顫巍巍地伸手去推，反而變成了將他拉近。
“數數。”永寧啜泣道，央求著他歇一歇。
劉胤卻抱她越緊，沒有松懈半分，比批閱折子還要勤勉，“何意？”
“哥哥饒了我吧。”
永寧嗚咽著告饒，脊骨發麻。
劉胤指腹斂去她眼角的淚珠兒，不疾不徐地親吻嗚咽的唇，按照最妥當的方式去。
最後的最後，他留了很久，那軟墊也留了很久。
若非她身子嬌弱，只這一次還遠遠不夠。
懷中酣睡的女子雙頰薄粉，薄汗打濕的烏發沾著玉頸，劉胤替她斂去沾黏的烏發，本欲抱她去洗洗，然而一想到這一清洗，恐怕會前功盡棄，便止了這念頭，將她抱入懷中。
劉胤的掌心放在女子隆起的小腹上，仿佛只有撫摸到留存的痕跡，才稍稍安心。
“乖乖的，別讓哥哥久等，否則哥哥也不知道會做出怎樣瘋狂的事情。”
劉胤在她細汗的額頭落下一吻，踏實地擁著佳人入睡。
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白天，艷陽高照，喜鵲一早就在屋檐上啼叫了。
然而永寧沒有心情出去賞景，她在羅漢榻上哪裏也不想去，難為情地揉著不舒服的後腰。
他昨夜太過分了，也不知道從哪裏學來的花招，磨著她便不說了，還墊了個軟枕，後來還嫌不夠，又將枕邊的中衣拿來，一股腦地疊起，放在了軟枕上。
永寧一邊揉著腰，一邊在心裏罵著劉胤，那逃出去的念頭越發強了，每日都盼著能尋到機會。
外面一陣喧鬧，宮婢忽然進來通稟，“殿下，嘉和長公主來了，找您有事。”
永寧楞怔，倒是意外她的到來，放下揉腰的手，“快將人請進來。”
話音剛落，嘉和便進了殿中，她眼睛有些紅，像是哭過一樣。
“發生什麽事了？”
永寧起身走了過去，關切問道，這宮裏能讓嘉和哭的莫過於太皇太後和天子。
嘉和倏地抱住永寧，這不說還好，她能撐一撐，可永寧這一提，她委屈的心情藏不住了，抱著她一頓痛哭。
永寧慌亂無措，伸手撫了撫她的背，安慰道：“你慢些哭，別急。定是受了什麽委屈，與我說說吧。”
嘉和哭了一陣，永寧拿錦帕擦了擦她的淚，牽著她坐到羅漢榻上，倒了杯溫水遞過去。
嘉和哪有心情喝水，氣憤地將杯子放回桌上。
力度之大，杯中的水濺了出來，打濕她的手指。
嘉和吸了吸鼻子，氣憤說道：“司焱那個混蛋！我再也不想見到他了！”
永寧驚訝，不料將嘉和氣哭的人竟然是他？
“他、他、他就是個混球！”嘉和氣得手指只發抖，“他與我走得近，全是有利可圖！他早就知道他小叔司泓和長信殿那位的齷齪事情了，之所以頻繁找我，便是想借我撞破那齷齪事。”
“那夜的月色沒有特別之處，他就是想讓我看見來私會的司泓，讓我生疑，若是事情順利，便看借我之手，揭露那齷齪事！司泓害死他父母，占了占星閣閣主的位置，他全是為了覆仇！”
想起晨間司焱親口坦邊的那些話，嘉和氣得又哭了起來，抱永寧哽咽道：“什麽心有所屬，全是我一廂情願，混蛋！大混蛋！”
“我要讓皇兄狠狠罰他！這輩子都不想再看見他了。”
嘉和哭得厲害，想來是被傷透了心，永寧一時間不知道該怎麽安慰才好，無聲地撫摸她的背，替她順了順氣。
嘉和哭著哭著聲音漸漸小了起來，她從永寧懷中擡頭，濕漉漉的眼看著她，哽咽著正經說道：“永寧，讓皇兄幫我們再擇一次婿，那兩人都是大混蛋！”
永寧耳畔嗡嗡作響，頭皮逐漸發麻。
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宣政殿。
天子剛召見完禮部和鴻臚寺的幾名大臣，聊了些太皇太後壽宴的事情。
戎夏和南詔國都有使臣前來賀壽，且已陸續來了京都，在鴻臚同文館入住。
天子靠著椅背，長指揉了揉眉心。
寂靜的殿中傳來陣急促的腳步聲，小太監來到禦案前，跪下稟告道：“陛下，嘉和長公主去了玉芙殿，還未離去，肅王殿下也到了玉芙殿，眼下永寧長公主正與肅王在殿中下棋。”
天子揉眉心的手頓住，乍然睜開眼，冷沈的眼底一片肅然。
“來人，擺駕玉芙殿。”
天子起身，冷聲吩咐道，眨眼間龍袍一角已掠過小太監的視線，龍涎冷香拂過鼻翼，周邊的氣息驟然沈降。
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